고건 불출마로 선도탈당 기류가 수그러들면서 열린우리당 신당창당 논의가 열린우리당을 중심축으로 하는 '대통합 신당'으로 봉합되는 분위기다. 그동안 신당이란 단어 자체에 알레르기 반응을 보여온 당 사수파도 '리모델링' 수준이라면 참여하겠다고 입장을 바꿨다.

당 사수파인 김형주 의원은 18일 오전 국회에서 기자회견을 갖고 “혁신모임 의원들이 최종 모임을 갖고 전당대회 준비위원회가 오는 2·14일 전당대회에서 '대통합신당' 추진을 결의하려는데 대해 받아들일 수 없다고 결론을 내렸다"면서도 "오는 28일 당원모임에서 최종 논의를 해봐야하겠지만 당 혁신모임과 참정연 등이 소수임을 인정하고 전당대회에 참여해서 노선투쟁을 계속하겠다"고 밝혔다.

김 의원은 "전당대회 준비위에서의 결론에 더 이상 함께 내용이 없어 전대 준비위에 참여하고 있는 김태년 의원과 이원영 의원에게 합의안에 사인하지 않도록 했다"며 "정치발전은 당의 사수만이 아닌 혁신정당을 만들어 나가는 것이 중요하다는 점에서 틀의 전환이 바람직하며 미래세력과 당 울타리를 뛰어넘는 연대를 준비할 것"이라고 강조했다.

김 의원은 '전대 참여는 사실상 통합신당을 묵인하는 것 아니냐'는 질문에 "민주적 정신에 따라서 큰 틀의 합의에 동의한다는 것"이라며 "우리의 의견과 목소리를 낼 수 있는 (당 의장 및 최고위원 선거) 후보전술을 고려하겠다. 소수의 한계를 느꼈다"고 설명했다.

그는 “전당대회에서 차기 당의장을 선출해야 한다는 원칙을 견지하고 있다”며 “참정연에서 의장 후보를 낼 수 있다. 오는 28일 열리는 참정연 총회를 통해 최종 입장을 확인할 것”이라고 밝혀, 지도부 구성을 둘러싸고 통합신당파와 사수파간 대결도 예상된다.

현재 전대준비위 15명 중 13명이 ‘대통합신당을 추진하고, 그것을 새 지도부에 위임한다’는 문안에 합의한 상태로, 당 사수파인 참정연과 신진보연대가 ‘창당정신을 계승하는 내용을 담자’며 대통합신당 추진에 반대함에 따라 전대준비위는 당 사수파를 대표한 2명의 위원이 서명하지 않은 채 최종문안을 비대위에 제출할 계획이다.