국토해양부는 24일 김이태 한국건설기술연구원 책임연구원의 '대운하 양심선언'이 일파만파의 파문을 불러일으키자 해명자료를 통해 김 연구원 주장은 사실무근이라고 강력 부인하고 나섰다.

국토부는 이날 오후 해명자료를 통해 "포털사이트에 게재된 내용은 연구원의 개인적인 의견이며, 국토부는 어떠한 경로를 통해서라도 반대논리에 대한 정답을 내놓으라고 강요한 사실이 없다"고 주장했다.

국토부는 또 "국토부에서는 지난 19일 브리핑을 통해 대운하 사업과 관련하여 운하준비단에서 경제성, 환경성 등의 쟁점사항에 대한 객관적이고 전문적인 분석을 위해 연구용역을 진행하고 있음을 공개적으로 밝힌 바 있으며, 밀실에서 비밀리에 추진하고 있다는 주장은 근거가 없다"고 반박했다.

국토부는 보안각서와 관련해서도 "보안각서의 징구는 국토해양부 보안업무규정에 따라 정부에서 발주하는 모든 연구용역에 대해 일반적으로 시행되는 절차이며, 확정되지 않은 정책관련 사항이 외부로 유출되어 발생할 수 있는 혼란을 방지하기 위한 것"이라고 주장했다.