윤상현 새누리당 원내수석부대표는 16일 "<뉴욕타임스(NYT)>가 강추위에 얼어붙은지는 몰라도 사실관계가 틀린 황당한 사설을 게재한 것은 굉장히 잘못된 일"이라며 정부에 강력대응을 촉구했다.

윤상현 수석부대표는 이날 오전 최고위원회의에서 "최근 미국의 <뉴욕타임스>가 과거 역사를 집요하게 왜곡하는 아베 총리를 박근혜 대통령과 동일시하는 사설을 게재했다"며 이같이 말했다.

그는 "첫째, 박근혜 대통령이 자신의 정치적 견해를 반영시키기 위해 교과서 개정에 압력을 넣은 적이 없다. 둘째, 박 대통령이 과거 친일 행위에 대해 축소하는 기술이 되기를 원하고 있고, 이를 역사교과서에 넣어지도록 압력을 넣은 사실도 없다. 셋째, 대다수 많은 한국 전문직 종사자들과 고위공무원들의 선대가 친일 협력자였다는 사실 자체도 근거가 없는 주장"이라며 사설 내용을 반박한 뒤, "박 대통령은 역사적 사실을 직시하고 있는 반면 아베 총리는 역사적 사실을 왜곡하고 있다"고 목소리를 높였다.

그는 이어 "그럼에도 아베 총리와 박 대통령을 동일시한 것은 역사인식의 오류를 <뉴욕타임스>가 범한 것"이라며 "또한 아베 총리의 이러한 위험 행위에 대해서 국제사회의 비난이 계속되고 있는데 이러한 국제사회 비난과 비판을 제대로 읽어내지 못한 것은 <뉴욕타임스>가 여론인식에 오류를 범한 것"이라고 거듭 비난했다.

그는 "이러한 사설은 대한민국의 대통령과 대한민국 정부에 대해 국제사회에 그릇된 편견을 조장할 것이며 이는 대한민국 국격을 훼손하는 행위이고,잘못된 언론 기록이 역사서술을 더욱 왜곡시킬 것"이라며 "따라서 대한민국 정부는 <뉴욕타임스>에게 엄중 항의해야 한다. 우리는 <뉴욕타임스>가 공식 사과보도를 게재할 것을 요구해야 한다"며 정부에 신속한 후속조치를 촉구했다.

이처럼 새누리당 실세인 윤 수석부대표가 <NYT> 사설을 비판하고도 구체적 후속조치를 취하지 않고 있는 정부에 대해 신속한 '공개 사과보도'를 요구하도록 촉구하고 나섬에 따라 정부의 후속대응이 주목된다.

그러나 <NYT>가 신문의 공식입장인 사설에 대해 '공개 사과보도'를 한 전례는 거의 없어, 정부가 공개 사과보도 요구를 할지라도 이를 수용할 가능성은 극히 희박하며 도리어 파문을 확산시킬 수도 있다는 우려가 정부 일각에서 흘러나오고 있어 정부가 과연 후속조치를 취할지는 지켜볼 일이다.