아프간 피랍사태가 12일째로 접어든 가운데 국회 통일외교통상위원회 소속 최성 의원은 30일 실질적 결정권을 갖고 있는 미국을 설득하기 위해 대통령특사를 비공개로 미국에 파견할 것을 정부에 제안했다.

최 의원은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 “백종천 아프간 특사의 노력에도 불구하고 피랍자 석방을 위한 유일한 카드라 할 수 있는 맞교환 협상을 위한 아프간 대통령의 설득에 노무현 대통령의 집요한 노력이 위기에 봉착했다”며 “아프간 정부의 결정권을 실질적으로 가지고 있는 미국을 설득하기 위해서 비공개 미국 특사를 파견해 부시대통령과 워싱턴을 설득해야 한다”고 강조했다.

그는 “현재 탈레반세력은 고도의 심리전을 통해 단계적 인질 맞교환 전략으로 미국을 고립시키고 있다"며 "일각에서 검토하고 있는 인질구출작전은 위험한 전략”이라고 아프간 정부가 추진중인 인질 구출작전에 강한 우려를 표시했다.

그는 “노 대통령의 비공개 미국특사가 부시대통령을 만나 동맹국인 한국의 피랍인질 22명의 맞교환 일괄협상을 추진하는 것이 현실적 대안”이라고 주장했다.

그는 또 “부시대통령과 아프간 대통령의 정상회담 예정일인 8월 5일과 6일은 사태의 심각성을 감안할 때 너무 늦은 일정”이라며 거듭 노무현 대통령의 미국 특사 파견을 주장했다.

최 의원은 또 ▲인질협상 원칙적으로 거부하는 미국 측 입장 ▲인질 맞교환시 높은 수준의 협상안 관철 ▲다단계 장기협상 통한 국제적 입기 강화 등을 언급하며 “탈레반의 단계별 인질교환은 미국을 궁지로 모는 탈레반의 고도의 전략일 수 있다”고 분석하기도 했다.

그는 “만약 현재와 같이 미국과 아프간이 맞교환 협상을 원칙적으로 거부하는 비타협적 태도를 견지해 추가적인 인명피해가 발생할 경우 아프간과 이라크에서의 조기철군론이 급속도로 확산될 것”이라고 미국측에 경고하기도 했다.

최 의원은 31일부터 7박8일동안 미국 뉴욕, 워싱톤, LA, 샌프란시스코 등을 방문, 미국 정치권 인사들과 만나 아프간 피랍 한국인 석방을 위한 미국정부의 적극적 노력을 당부할 예정이다.