북한은 8일 대륙간 탄도미사일 발사직후 미 핵항공모함 로널드 레이건호가 회항해 한미일 연합기동훈련에 참여한 데 대해 "이는 명백히 미국과 남조선의 극히 도발적이고 위협적인 합동군사연습에 우리 군대가 정당한 반응을 보인데 대하여 소위 경고를 보내려는 군사적 허세"라고 반발했다.

북한 국방성 대변인은 이날 <조선중앙통신> 기자와 나눈 문답에서 "현재 미 핵항공모함 로널드 레이건호 타격집단이 남조선(남한) 괴뢰 해군함선들과 조선 동해 공해상에서 우리를 반대하는 해상연합기동훈련을 벌리고 있다"면서 이같이 말했다.

그러면서 "조선민주주의인민공화국 무장력은 매우 우려스러운 현 사태 발전에 대하여 엄중히 보고 있다"며 "미국이 불과 며칠만에 핵 항공모함 타격집단을 조선반도(한반도) 수역에 재진입시켰다는 사실 그 자체만으로도 지역 정세에 미치는 부정적 파장은 대단히 크다"며 향후 추가 도발을 예고했다.

전문가들은 북한이 미국 핵항모의 한반도 수역 재진입에 대해 7차 핵실험이나 중장거리 탄도미사일 발사로 대응하는 게 아니냐는 관측을 하고 있다.