이재명 더불어민주당 대선후보는 28일 "제가 대통령이라는 단어가 무슨 뜻인가 국어사전을 좀 뒤져서 찾아봤는데, 여러 가지 의미가 있지만, ‘국민을 크게 통합하는 우두머리’라는 그런 의미가 있었다"며 통합을 강조했다.

이재명 후보는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 19일만에 컴백해 "오랜만에 당대표실에 들어와 보니까 낯설기도 하다"며 이같이 말했다.

이어 "대통령이든, 계모임의 계주든, 동창회장이든, 그 대표는 그 공동체가 깨지지 않게 서로 화합하고 하나의 공동체로 서로 존중하고 의지하면서 제대로 공존·지속하게 하는 것이 제일 큰 의무라고 생각된다"며 "동창회장을 뽑았는데, A마을 출신이든 C지역 출신이든, 일단 회장이 되면 자기를 지지했던 사람이든 지지하지 않았던 회원이든, 차별하지 말고 회원들의 힘을 모아서 동창회가 잘 되게 하는 것이 제일 큰 의무일 것"이라며 당내 통합을 강조했다.

그는 "앞으로 우리가 가야 될 길은 명확하다"면서 "세상이 너무 힘들다. 국민들도 지쳤다. 갈갈이 찢어지지 않도록, 이제 통합을 해 나가야 되겠다. 후보 입장에서도, 민주당의 후보이기도 하지만, 동시에 우리 온 국민의 후보가 되도록 노력하겠다"고 다짐했다.

그러면서 "경쟁은 하되 공동체를 훼손하지 않는, 우리 공동체 모두에게 희망을 주는 그런 합리적 경쟁이 이루어지기를 기대한다"며 "당직자 여러분들 너무 고생 많으셨고, 고맙다. 애쓰셨다"며 고마움을 표시했다.