한나라당 대선후보 경선 주자인 원희룡 의원이 개헌에 부분적으로 찬성한다는 입장을 밝히자 열린우리당이 원 의원을 격찬하며 개헌 불지피기에 적극 나섰다.

원혜영 “원희룡, 국가장래 생각하는 진실한 정치인” 극찬

열린우리당의 원혜영 사무총장은 19일 확대간부회에서 “원희룡 한나라당 의원이 노무현 대통령이 제기한 대통령 4년 연임제에 찬성하고 개헌 문제에 대한 명확한 대안을 가져야 한다는 발언을 했다”며 “개헌에 대해 한나라당 의원이자 대선 경선에 출마한 지도적 입장에 있는 의원이 개헌에 대해 긍정적인 입장을 밝힌 데 대해 높게 평가한다”고 원 의원을 추켜세웠다.

원 사무총장은 “한나라당의 다른 대권 주자들이 개헌론을 정략적으로 이용하고 대통령에 대한 공격의 기회로 이용하고 있다는 점에서 최근 정략적인 것은 노 대통령이 아니라 한나라당과 한나라당의 유력한 대권주자들이라고 보지 않을 수 없다”며 “원 의원과 같이 국가 장래를 앞에 두고 크게 생각하는 진실한 정치인이 한나라당에도 있어 다행으로 생각한다”고 밝혔다.

원 사무총장은 “박근혜 전 대표를 비롯한 한나라당의 대권주자들도 그동안 여러 차례 대통령 중임제 개헌에 대해 찬성 입장을 밝혀왔는 데 지금에 와서는 노 대통령이 제안했다는 이유로 대권가도에 어떤 변수가 될 것을 우려해 생각을 손바닥 뒤집 듯 하고 있다”며 “그때그때 말을 바꾸는 정치인들은 이해관계에 입각해 신념을 바꾸는 정치인들이라는 점에서 국민들이 신뢰하지 않을 것”이라고 한나라당의 대권주자들을 공격했다.

이와 관련, 전날 개헌찬성론을 펼쳤던 원 의원은 이날 KBS라디오 ‘안녕하십니까 이몽룡입니다'에 출연, “개헌에 대해서는 사실은 한나라당 내에서도 작년부터 대정부 질문이라든지, 의원들이 많은 의견 개진이 있었고 저의 일관된 입장을 이야기하는 것 뿐”이라며 “특히 최근에는 노무현 대통령이 개헌을 국회에 발의를 하겠다고 이미 예고를 한 마당이기 때문에 그에 대한 제 소신에 따른 입장을 개진하는 것”이라고 거듭 개헌 찬성 입장을 밝혔다.

그는 “단임제의 폐해에 대해서는 많은 국민들이 공감하고 있고, 한나라당에서도 단임제의 폐해를 고칠 때가 되었다는 의견이 많다. 그 점에 대해서는 저도 대통령제를 유지하는 선에서는 연임제를 하는 것이 맞다고 본다”며 “그러나 대통령과 국회의원 선거를 동시에 치르게 되면 여러 가지 문제가 있을 수 있는데, 거기에 대한 보완정치가 아직 제시가 안 되어있다. 그래서 그에 대해서 보다 심층적인 토론이 필요하다는 생각”이라고 강조했다.