한나라당 압박으로 대선 불출마를 선언한 이회창 전 한나라당 총재가 23일 한나라당 및 한나라당 대선주자들을 질타했다. '안보의식'이 부족하다는 이유에서다.

이 전 총재는 23일 대전 국악연문화원에서 대전자유포럼과 충청발전포럼이 주최한 행사의 초청강연에서 "원고 없이 편한 마음으로 하려고 했는데 원고 없이 즉석에서 하다가 말 실수하는 양반들이 있어 원고를 준비했다"고 노무현 대통령을 비아냥대는 것을 시작으로 연설을 시작했다.

그는 이번 대선의 최대 이슈와 관련, "흔히 국민의 관심사가 경제라 해서 경제가 중요하고 다른 것은 별 것 아니라고 생각하는 사람이 있는데 경제가 국민의 최대 관심사인 것은 틀림없지만 선거의 최대 쟁점이라고 생각하는 것은 문제가 있다"고 우회적으로 '경제대통령'을 주장하는 이명박 전 서울시장측을 비판한 뒤, "경제도 정치와 안보가 튼튼해야 살릴 수 있고, 더구나 북한 핵문제를 제대로 해결하지 못해서 우리에게 재앙의 시대가 온다면 경제의 문제가 아니라 이 나라의 근본이 무너져 내리는 것"이라고 주장했다.

그는 이어 화살을 한나라당 수뇌부로 돌려 "북한은 연초 신문사설에서 남한 대통령 선거에 반보수 대연합을 만들어서 한나라당을 비롯한 보수세력을 매장하자고 독설을 퍼부었다"며 "그런데 파멸대상이라고 찍힌 한나라당은 바로 문제삼고 '무슨 소리냐 이게'라며 북한 핵폐기 문제를 강력히 제기하고 나왔어야 하는데 한나라당의 반응은 고작 '남한에 대한 내정간섭이다'였다"고 질타했다.

그는 "한나라당이 어설프게 진보층의 관심을 얻겠다는 생각으로 햇볕정책을 동경하거나 북한 체제의 자유, 개방에 대한 언급을 주저하는 태도를 보인다면 국민은 한나라당의 정체성에 대해서도 의심할 것"이라며 "그렇게 되면 한나라당은 정권 교체의 주역이 될 자격이 없다"고 거듭 한나라당을 비난했다.

대선 출마가 좌절된 데 대한 이 전총재의 속내가 아직 가라앉지 않았음을 감지케 하는 풍광이다.