롯데그룹 비리 의혹을 수사중인 검찰이 20일 제2롯데월드 인허가 로비의 핵심인물인 기준(69) 전 롯데물산 사장에 대해 구속영장을 청구했다.

서울중앙지검 수사팀은 전날 기 전 사장을 불러 19시간 넘게 강도높게 조사를 벌인 뒤, 이날 200억원대 세금을 부당하게 환급받은 혐의(특정범죄가중처벌법상 조세포탈)로 구속영장을 청구했다.

검찰에 따르면 기 전 사장은 KP케미칼(현 롯데케미칼) 사장으로 있던 2006년 허위 회계자료를 토대로 정부에 세금 환급 소송을 제기해 법인세 207억원을 돌려받은 혐의를 받고 있다. 가산세와 주민세가 포함된 총 환급액은 253억원에 달한다.

기 전 사장은 전날 조사때 "기억이 안 난다", "보고받은 일 없다"며 줄곧 혐의를 부인한 것으로 전해졌다.

기 전 사장은 22일 오전 법원에서 영장실질심사을 받아 구속영장 발부 여부가 주목된다.

구속영장이 발부되면 검찰은 기 전 사장이 MB정권때 제2롯데월드 인허가를 받는 과정에 로비를 펼친 의혹에 대해 본격적으로 수사를 할 것으로 관측되고 있다.

기 전 사장은 이명박 정부가 출범한 2008년 2월부터 2년간 제2롯데월드 시행사인 롯데물산 대표이사 사장을 지냈다. 장경작(73) 전 호텔롯데 총괄사장과 함께 제2롯데월드 의혹의 핵심 인물로 꼽힌다.

기 전 사장이 이끌던 롯데물산은 공군 중장 출신의 천모 씨(69)가 회장으로 있던 공군 항공기 부품 업체 B사와 2009, 2010년경 13억여 원대 용역 계약을 했다. 특히 기 전 사장과 천 씨가 고교 동문이고, 이 시기 공군 최고위 관계자도 같은 고교 출신이다. 롯데물산과 B사가 용역 계약을 가장한 뒤 이 자금을 공군 고위층에 로비 자금으로 사용했다는 의혹이 수년 전부터 사정 당국 주변에서 제기돼 왔다.

그간 과거 제2롯데월드 건설이 번번이 무산됐던 이유는 서울공항에서 발진하는 전투기와 부딪칠 우려에 따른 것인데, 공군 참모총장이 제2롯데월드 건설을 반대하다 경질됐다는 의혹 등 많은 의문점이 불거졌다.