검찰이 환경재단을 전격 압수수색한 7일 최열 환경재단 대표가 자신이 환경운동연합의 보조금을 횡령했다는 의혹은 오해에서 비롯된 것이라며 검찰 수사 과정에서 진실을 밝혀내겠다고 말했다.

이날 강연을 위해 광주 광산구를 방문한 최 대표는 기자들과 만난 자리에서 "환경련 명의의 계좌에 입금돼 있던 내 돈을 내 명의의 계좌로 옮겨 썼을 뿐인데 이를 횡령으로 보는 것은 오해"라고 주장했다.

최 대표는 "2002년 개인적으로 마련한 7천만원을 환경련 명의의 계좌에 입금해뒀다 2007년 3월 이자와 함께 찾아 내 계좌로 옮겼다"며 "같은 해 5월 이 가운데 2천만원을 딸의 어학연수비로 쓴 것일 뿐"이라고 해명했다.

`그린시티' 사업비 유용 의혹에 대해서는 "환경련 사무총장으로 재직하던 2002년 모 카드사, 모 언론사와 함께 사업을 추진하며 운영비 예치를 위해 내 명의의 계좌를 만들었다"며 "명의상으로는 내 통장이지만 나는 돈의 사용처와 비밀번호조차 모르며 돈은 세 기관이 사용한 것으로 문제가 없다"고 말했다.

최 대표는 "환경운동 활동가들의 학비와 자녀의 장학금을 마련하기 위한 기금을 조성하기 위해 10억원을 모으고자 노력해왔으며 그 과정에서 내 명의의 계좌도 여러 개 개설됐지만 환경련의 돈은 한 푼도 쓰지 않았다"고 강조했다.

이어 최 대표는 "검찰이 사실로 밝혀지지도 않은 것을 언론에 흘려 오해를 키우고 있다"며 "이 때문에 주변 사람들이 이번 수사를 `최열에 대한 표적수사'로 보고 있다"고 말했다.

그는 "일각에서는 대운하를 반대해온 나를 표적수사하는 것은 대운하를 강행하려는 정부의 의중이 반영된 것이라고 보기도 하고 심지어 과거 내가 주도한 낙선운동으로 피해를 입은 정치인들의 보복으로 보기도 한다"고 덧붙였다.