팔꿈치부상 후유증으로 인해 한국시리즈 엔트리 탈락이 확실시 되던 임창용(삼성라이온즈)이 극적으로 팀의 한국시리즈 선수엔트리에 이름을 올렸다.

이제 팬들의 관심은 그가 한국시리즈 무대에서 어떤 역할을 수행할지 , 그리고 예전의 위력적인 구위로 타자들을 압도할 수 있을지에 모아지고 있다.

삼성의 정규리그 마지막 경기였던 지난 2일 현대전에서 약 1년만에 마운드에 복귀한 임창용은 이 날 4회부터 선발 전홍준을 구원등판, 2이닝동안 9타자를 상대로 3피안타 1볼넷 1실점(1차잭)을 기록했다.

그러나 이 날 임창용이 보여준 구질은 전성기 때의 그것에 비교하면 한참 뒤떨어지는 구위였다는 평가가 중론이었다. 특히 시속 150km를 넘나드는 속도에 살아움직이는 듯한 공끝의 무브먼트로 인해 '언터처블'이란 평가가 붙기도 했던 그의 직구는 이 날 그다지 위협적인 구위가 아니었다. 여기에 코너웍과 제구력에도 문제를 드러냈고, 좌타자와의 대결에서도 연속안타를 허용하는 등 컨디션이 정상이 아님을 보여주었다.

결국 임창용의 이 날 복귀전은 그의 컨디션이 한국시리즈에서 활약하기 어려운 수준이라는 사실을 보여준 경기가 된 셈이다.

그러나 임창용은 예상을 뒤엎고 같은 사이드암 투수인 라이벌 박석진을 밀어내고 팀의 10명 투수명단에 자신의 이름을 포함시켰다. 박석진은 올시즌 26경기에 3승 1패 2홀드, 방어율 4.84를 기록했다. 방어율 등 모든 기록이 지난 2004년 롯데자이언츠에서 삼성의 유니폼으로 갈아입은 직후 3년동안의 기록중에 가장 안좋은 성적이다.

선동렬 감독이 임창용을 다시 엔트리에 포함시킨 배경에 대해서는 여러가지 의견이 있을 수 있으나 지난 2일 복귀전 이후 임창용이 비교적 빠른 속도로 자신의 페이스를 찾아가고 있고, 오는 21일 한국시리즈가 개막되면 정상컨디션에 가까운 구위로 경기에 임할 수 있다는 선동렬 감독의 판단이 작용한 것으로 보인다.

만약 임창용이 그간의 컨디션회복훈련과 자체 연습경기를 통해 경기감각과 전성기 시절 못지 않는 위력적인 구위를 되찾았다면 삼성이 한국시리즈에서 만날 상대가 누가 되던 간에 그 상대로서는 커다란 골치거리 하나가 더 늘어나게 된 셈이다.

올 시즌 내내 해외진출 문제와 부상으로 고액연봉자로서 낯부끄러울 만큼 아무 활약도 보여주진 못한 임창용이 시즌을 마감하는 한국시리즈 무대에서 팀의 한국시리즈 2연패에 기여하며 유종의 미를 거둘 수 있을지 주목된다.