검찰이 20일 정치적 파문을 빚고 있는 `바다이야기' 제작사 에이원비즈 대표이사 차모(35)씨와 판매사 지코프라임 대표이사 최모(34)씨를 사행행위등 규제 및 처벌 특례법 위반 혐의로 전격 구속기소했다. 현행법을 위반하고 당첨금 상한액을 크게 높였다는 이유에서다.

검찰의 이같은 구속으로 당청금 상한액 조작은 오래 전부터 일반 모두가 아는 사실이었음에도 불구하고 이를 외면하고 계속 신종 버전 허가를 내준 영상물등급위원회에 대한 대대적 검찰 수사가 불가피한 상황이어서, 영등위 비리 및 모세력과의 커넥션 등의 의혹이 밝혀질지 주목된다.

서울중앙지검 마약ㆍ조직범죄수사부에 따르면, '바다이야기' 대표 차씨는 지난해 1월부터 올해 6월까지 2만원인 최고 당첨 제한액수를 1백25배까지 초과해 당첨될 수 있고, 최고 한도액 잔여점수가 내부 기억장치에 누적되게 하는 이른바 `메모리 연타' 기능을 몰래 설치한 게임기 4만5천대를 만들어 유통시킨 혐의를 받고 있다. 이들은 투입 금액의 최고 2백배인 당첨 허용 상한액을 2만5천배까지 늘린 이 같은 기계를 1대당 5백50만~7백70만원을 받고 판매했다.

검찰은 이밖에 `황금성' 제작사 현대코리아 대표 이씨(47)도 같은 혐의로 구속했는데, 그는 2만원인 최고 당첨 제한액수를 1백배까지 늘리고, 투입금액 대비 최고 2만배의 당첨이 가능한 기계 1만5천대를 지난해 3월부터 올 6월까지 전국에 1대당 8백80만원에 판매한 혐의를 받고 있다.` 이밖에 인어이야기' 제작사 영업사장 정모(50)씨 등 11명은 같은 혐의로 불구속 기소했다.

검찰은 '바다이야기' 피해자가 속출하면서 시민사회단체들의 비난이 잇따르자 뒤늦은 올해 6월 말 이들 업체들이 사행성을 조장하는 게임기를 전국에 유통시킨 혐의로 수사에 착수한 데 이어 지난달 초 에이원비즈와 지코프라임 등을 압수수색하는 등 수사를 확대해왔다.

한편 검찰은 고스톱 게임물 등급 분류 심사 청탁과 함께 브로커 조모(41ㆍ구속)씨로부터 1천만원을 받은 혐의로 영상물등급위원회 관계자를 불구속 기소하기로 하는 등 영등위에 대한 본격적 수사에 착수해 귀추가 주목된다.