국제통화기금(IMF)은 28일 올해 세계경제성장률 전망치를 종전의 2.2%에서 0.5%로 대폭 하향 조정했다. 이는 불과 이틀 전 1~1.5%가 될 것이라던 IMF측 전망보다도 크게 낮은 수치로, 세계경제가 급랭하고 있음을 보여주는 또하나의 충격적 증거로 받아들여지고 있다.

IMF는 이날 <세계경제전망보고서(WEO)>를 통해 "디플레이션 우려가 커지고 있다"고 경고하면서 작년 11월에 제시한 2009년 세계경제성장률 전망치 2.2%를 1.7%포인트나 하향 조정해 올해 성장률이 세계 2차대전 이후 최저수준으로 떨어질 것으로 전망했다.

특히 IMF는 미국과 유로지역 등 선진국의 경제가 더 큰 어려움을 겪을 것이라면서 미국과 유로지역은 올해 -1.6%와 -2% 등 마이너스 성장을 면치 못할 것으로 내다봤다. 다만 신흥시장국가들은 유일하게 플러스 성장을 기록해 올해 3.3% 성장할 것으로 내다봤다.

그러나 불과 이틀전인 지난 26일 아셀 베르추츠-사무엘즈 IMF 통화·자본시장 담당 부국장은 <로이터> 통신과 인터뷰에서 "2009년 한해는 전 세계 경제 분야에 대한 도전의 해가 될 것"이라며 "올해 경제 성장 전망치가 1~1.5%로까지 하향 조정될 것"이라고 말했었다.